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Les guerres Napoléoniennes.
Les guerres napoléoniennes constituent un épisode mémorable de notre histoire et attestent du génie militaire
de
Napoléon. Elles sont parfaitement connues et ont fait l’objet de centaines -voire de milliers- d’études. En quinze
ans,
les soldats du Consulat et de l’Empire ont accompli des prouesses, parcourant l’Europe à pied, de Marengo à
Waterloo, en passant par Vienne, Berlin, Madrid ou Moscou.
Une partie du territoire français, dont l’Isère, est occupée par les Alliés à deux reprises, en 1814 et à nouveau en
1815. La guerre et l’occupation ont des conséquences importantes sur l’administration locale, tant au niveau du
personnel et du travail administratifs qu’à celui des relations entre l’État et les citoyens. Ces circonstances de
crise
sont l’occasion de juger de l’efficacité du modèle administratif français établi par Napoléon le 28 pluviôse an VIII
et
confronté au risque d’affaiblissement et de désorganisation face à la pression de la guerre et de l’occupation.
L’étude de l’administration du département de l’Isère en cette période troublée permet de montrer que la
continuité
administrative est due pour beaucoup à l’action des administrateurs locaux (surtout les maires) et à la
participation
des citoyens, notamment des notables. Le modèle administratif qui résiste à cette crise n’est pas celui d’une
administration jacobine très centralisée, mais bien celui d’une administration véritablement locale, et la
résistance
du modèle à cette crise montre son efficacité.
La guerre dans notre région
En janvier 1814, le maréchal Augereau prend le commandement de l’armée de Lyon. Il doit attaquer les Coalisés sur leur flanc gauche tandis que Napoléon leur fait face en Champagne. Ensuite, l’Empereur et le maréchal agiront de concert pour refouler l’ennemi au-delà du Rhin.
Mais la réalisation de ce plan stratégique se heurte aux réalités : manque de troupes, d’armes, de chevaux, d’argent. Rapidement, et après un mouvement offensif couronné de succès, Augereau est réduit à la défensive et livre trois batailles pour protéger Lyon : le 11 mars 1814 à Mâcon, le 18 mars 1814 à Saint-Georges de Reneins et le 20 mars 1814 à Limonest. Trois batailles et trois défaites. Le maréchal évacue Lyon à la demande de la municipalité et se replie, en combattant, sur Valence où il apprendra l’abdication de Napoléon. Le 21 mars, les Autrichiens pénètrent dans Lyon et occupent la région jusqu’au mois de juin.
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